Castelo Branco protagonizou uma candidatura ao Programa Cidades Digitais, promovido pelo Ministério da Ciência e Tecnologia, baseado no quadro da Iniciativa Nacional para a Sociedade da Informação e inserido na estratégia definida superiormente pelo Conselho de Ministros através do Livro Verde para a Sociedade da Informação.
Esta experiência do Programa Cidades Digitais (1998-2000) permitiu desenvolver em contextos sociais e económicos diversificados, projectos baseados nas tecnologias da informação, que contribuíram para a melhoria de vida dos cidadãos e a competitividade das empresas.
O programa pretendia “integrar todos os serviços públicos (autarquias, segurança social, finanças, centros de saúde) e associações locais (culturais, desportivas e outras) numa rede digital, acessível ao cidadão comum”. Todas as entidades deram o melhor de si em prol de um objectivo comum importante: a (re) qualificação significativa do dia a dia da região. O programa demonstrou vir a ser relevante na qualidade de vida dos cidadãos e teve a característica, que entendemos fundamental, de reforçar a confiança da comunidade ao longo de todo o processo com base nos vectores genéricos de desenvolvimento inicial do programa cidades digitais – a melhoria da vida urbana, o combate à interioridade, o reforço da competitividade económica e do emprego e o apoio à integração social.
Os intervenientes neste projecto foram a Câmara Municipal de Castelo Branco, o Centro da Área Educativa de Castelo Branco, a Escola Superior de Tecnologia do Instituto Politécnico de Castelo Branco, a Sub-Região de Saúde de Castelo Branco da Administração Regional de Saúde do Centro, o Hospital Amato Lusitano, a Associação Comercial, Industrial e Serviços de Castelo Branco e a Fundação para a Computação Científica Nacional, estabelecendo a aprovação do Projecto referido.
O Projecto, tinha como objectivo, nomeadamente, o combate à interioridade, através da promoção da utilização das tecnologias da informação e da comunicação pelos cidadãos, escolas, empresas e serviços públicos, bem como do desenvolvimento da região, esbatendo as distâncias e aumentando a acessibilidade à informação e a novos serviços públicos.
Refira-se, também, o papel assumido pelo NERCAB na promoção das actividades económicas do distrito de Castelo Branco e no apoio prestado às empresas nos domínios tecnológico, económico e associativo, nomeadamente através do desenvolvimento dos seguintes projectos:
» Criação do Gabinete de Apoio Empresarial (resultante de um protocolo com a CCR Centro no quadro do Programa Operacional da Raia Central - PORC);
» Instalação da Rede de Extensão Industrial (com o apoio do PEDIP);
» Criação de uma unidade de demonstração de CAD/CAM/CAE (em colaboração com a NOVOTECNA, com o apoio do PEDIP);
» Criação de uma Bolsa de Emprego e Formação (no quadro do Programa Operacional de Desenvolvimento e Apoio às Infra-estruturas de Emprego e Formação);
» Implementação do projecto Qualidade regiões (com o apoio do PEDIP);
» Criação de uma bolsa de oportunidades industriais e comerciais em colaboração com as associações empresariais de Cáceres e Plasencia;
» Formação profissional, com a realização de diversos cursos de qualificação;
» Formação e informação dos empresários, quer através da realização de colóquios e seminários, nomeadamente através da realização do Fórum Empresarial Centro Ibérico realizado no quadro do programa INTERREG, quer pela participação no Programa INPME, quer ainda através da divulgação de realizações de outras entidades;
» Cooperação escola / empresa, criando três UNIVA’s (Castelo Branco, Covilhã e Proença-a-Nova) – Unidades de Inserção na vida Activa (apoio a jovens à procura do primeiro emprego), e uma Bolsa de Emprego / Formação (dar resposta às necessidades de oferta e de procura de recursos humanos de forma selectiva e organizada).
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